科学新发现：正是回忆造成了遗忘

　　中国经济网北京3月20日讯（记者林秀敏）德国媒体《明镜》网站报道了一项科学新发现：人们回忆往事的时候也在抹煞一部分记忆。

　　报道称，回忆会造成部分记忆的遗忘，这个听起来很荒谬，但科学家在实验中证实，当人们回忆某件往事时，将忘记与此相干扰的记忆。英国研究人员在“自然-神经科学”杂志上发表论文称，大脑抑制相互竞争的记忆。记忆的过程是这样的，记起来一部分往事，而另一部分则不能。

　　专家们认为，大脑里有一个发挥抑制作用的控制系统存在。当人们想回忆起某事时，它抑制相干扰的记忆。渐渐地，该抑制功能将抹杀这部分记忆。但至今无人能指出，该抑制机制如何发挥作用。

　　为了改变研究现状，科学家们用大脑功能磁共振成像(fMRI)扫描受试者的大脑。借助这种办法，大脑的哪个区域比较活跃可以图上看出，让人们可以对大脑的工作一目了然。受试者首先先将某个特定的关键词与两张不同的图片相关联，比如将单词“沙”与玛丽莲-梦露的照片以及一顶帽子图片相联系。

　　受试者要在实验中回忆起与那些单词相关联的第一张图片是什么。科学家欲将第二张图作为干扰记忆。然后，受试者分别说明，是否记起一张脸或者一个物件。因为这两个系列发送不同的信号，研究人员通过扫描就可以确定，受试者是否记起第一张图片。

　　受试者的回答正确率差不多为74%，回答错误时，常常是把第二张图当成第一张了。但随着实验的反复进行，这种错误率不断降低。研究人员表示，这表明大脑中有一个抑制机制，它渐渐地抹杀相干扰的记忆。

　　在另外一些试验中，科学家表明，属于回忆第二张图片的大脑区域活跃性随着实验反复进行不断减弱。减弱程度越高，受试者忘记第二张图就越快。此外研究人员还表明，大脑前额叶皮质的活跃性与记忆的抹杀有联系，即该区域越活跃，干扰记忆衰退得越严重，也就忘得越快。以前的实验也表明，该区域也与遗忘有关系。

　　“人们往往认为，遗忘是被动的事情。我们的研究表明，遗忘是回忆时发生的。”英国剑桥MRC认知与脑科学部的研究负责人迈克尔-安德森说，“正是回忆造成了遗忘，这个发现令人惊讶，让我们对选择性记忆和自我欺骗有了更多的认识。”

　　“健忘常常被当作不好的事，但当人们试图忘记不好的回忆时，健忘却是十分有益的。”伯明翰大学的Maria Wimber博士说，“我们将有机会利用这个发现来帮助人们。”

　　作者：林秀敏