中国人民银行2月28日傍晚宣布,从3月1日起下调金融机构人民币贷款和存款基准利率。央行有关负责人表示,此次利率调整的重点就是要继续发挥好基准利率的引导作用,进一步巩固社会融资成本下行的成果,为经济结构调整和转型升级营造中性适度的货币金融环境。
为什么会提出“中性适度的货币金融环境”?央行研究局首席经济学家马骏分析认为,最近一段时间,由于油价下跌等因素,居民消费价格(CPI)的同比涨幅下降较快,工业生产者出厂价格(PPI)的降幅也继续扩大,通胀率下降的速度超过许多人的预期。在这种情况下,如果名义利率不变,实际利率(即名义利率减通胀率)就会上行,就会导致货币条件的紧缩。换句话说,如果维持基准名义利率不变,货币政策就可能自动紧缩。
统计显示,1月份我国CPI同比上涨0.8%,涨幅比上月回落0.7个百分点;PPI同比下降4.3%,降幅比上月加深1个百分点,已连续30多个月下降。
“在通胀率下降和实体经济面临下行压力的背景之下,适当降低基准利率,努力保持实际利率的基本稳定,目的就是维护中性和稳健的货币政策。不应将此举视为货币政策取向的转变。”马骏说。
正如央行有关负责人所言,当前物价涨幅处于历史低位,为适当使用利率工具提供了空间。不过,利率的调整,不仅要看物价涨幅的外部环境,还要看经济发展的内在需求。
当前,中国经济正处在转型升级的关键期,面临较大下行压力,特别是小微企业的融资成本仍然较高。货币政策作为宏观政策的一部分,理应根据经济形势的变化预调微调。
马骏分析,由于银行仍普遍参照基准贷款利率定价,基准利率对贷款利率水平的影响仍很大。去年11月份降低基准利率之后,银行的平均贷款利率就已经有所下降,预计这次降息还会进一步起到降低企业融资成本的作用。另外,由于信贷与债券融资之间有一定的替代性,债券的融资成本也会有所下降。由于这次降息基本属于对称降息,银行存款基准利率的下调也会为贷款利率下降提供较多的空间。
经济结构调整的顺利推进,需要经济形势大局的稳定。交通银行首席经济学家连平认为,此次降%